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陈林因见瘟疫亡人无数，回到书房掷书而哭。却看见陈到进来，忙收住哭声，也不说话。只听陈到说：“大兄，此次瘟疫，父亲活人无数，县内无人不陈赞父亲，然终是一小小县令。大兄当心怀天下，不可如此心灰意冷。” 陈林望着陈到，自觉自家小小兄弟尚能如此，身为大兄，又怎能轻言放弃。陈林站直，对陈到点点头，说：“心怀天下”。 自此陈林愈发刻苦，这日随家丁来见老太爷。老太爷说：“新来的农户也安顿好了，只是每日开荒翻地。县中吵杂，明日，你便带领小家丁与我一同下乡去，在陈家堡安心用功。”陈老太爷说的小家丁就是那368个少年家丁。 “阿爷要下乡了？”陈老太爷之所以要建陈家堡就是要在乡下度晚年的。 第二日，陈老太爷挑了几十愿意在乡下的护院跟随，都是有一定年纪的护院，有家室的护院，又挑了十几名家丁奴婢，一行人便往顶冠村去。 从此，顶冠村陈家堡内就住进了陈老太爷，并几十护院，连原先有的下人，也有几十名家丁奴婢，大管家陈宝和护院黄龙死活要随老太爷在乡下养老，哪都不去了，外有陈林带的368小家丁临时住着。 陈林跟陈老太爷商议，要把这群小家丁练成精锐的忠诚之士，陈老太爷还让陈林的舅舅林德的商队，只做一件事，那就